War es Selbstmord oder Mord? Petra Brixel, aufgewachsen in Bremen, hat fünf Jahre zum Leben ihrer Großtante Sofie Benz (1884 - 1911) recherchiert. In ihrem Buch "Glück ist Leid" hat die Autorin 75 Briefe Sofies und viele Dokumente biografisch verarbeitet. Brixel war es ein Anliegen, das spannende Leben der jungen Künstlerin in die turbulente Zeit Anfang des 20. Jahrhunderts in München und Ascona einzubetten. Bohème, Avantgarde, Emanzipation, freie Liebe und neue gesellschaftliche Modelle stellten Entwicklungschancen, aber auch unwägbare Herausforderungen dar. Als Geliebte des Schriftstellers Leonhard Frank und des Freud-Schülers und Psychoanalytikers Otto Gross sind Spuren der Malerin in der Literatur zu finden. Aufgewachsen in einer gutbürgerlichen Familie, suchte Sofie Benz Antworten auf Lebensfragen bei Otto Gross und ging in seinem Beisein 1911 in den Tod. "War es Selbstmord oder Mord", fragte damals die Tessiner Zeitung.
„Glück ist Leid - und wenn wir schließlich erliegen, unser Leben war nicht umsonst,“ schrieb Sofie in einem Brief. Petra Brixel geht in ihrem Vortrag der Frage nach, wie es dazu kommen konnte, dass sich eine junge Frau aus gutbürgerlichem Hause der Bohème zuwendet und schließlich an den Herausforderungen des „alternativen“ Lebens zerbricht. "Glück ist Leid" wurde zum Titel ihres im September 2023 erschienenen Buches von 529 Seiten.
